Se você sempre quis se transformar em uma catgirl ou catboy de verdade, mas aquelas orelhinhas de gato de convenção nunca foram suficientes… temos boas notícias! Um grupo de pesquisadores da Universidade Keio e da Universidade de Tóquio, criou um dispositivo que pode tornar esse sonho realidade. Em um estudo publicado este ano, eles mostraram como é possível sentir na vida real como se tivesse orelhas de gato. Sim, é isso mesmo que você leu!
Segundo o ITmedia, catgirls, catboys e outros personagens com características animais representam quase 47% da população nas plataformas de realidade virtual. Mesmo assim, os avanços para melhorar a imersão desses usuários eram limitados… até agora! Inspirado em estudos sobre como ampliar as capacidades humanas com partes extras no corpo, o time decidiu levar a ideia adiante: fazer com que partes do corpo virtual sejam sentidas fisicamente no mundo real!
Eles usaram BioMetal Fiber (BMF), uma liga que reage à temperatura, para criar atuadores macios que simulam a sensação de ter orelhas de gato. Esses atuadores ficam acoplados a um visor montado na cabeça e se apoiam sobre o seu cabelo. Quando as “orelhas de gato” são acariciadas no ambiente de realidade virtual, os atuadores geram um feedback sincronizado através do cabelo, como se você realmente tivesse aquelas orelhinhas fofas ali.
Durante os testes, os participantes foram colocados em diferentes cenários, com o dispositivo ligado e desligado, para comparar as sensações enquanto as orelhas de gato eram ativadas na realidade virtual. Eles também foram expostos a situações mais extremas, como um facão virtual cortando as orelhas do avatar, e as reações foram registradas. Muitos relataram que, com o dispositivo ativado, sentiam que as orelhas de gato eram uma extensão real de seus corpos.
Claro, como acontece com todo sonho, nem tudo saiu perfeito: alguns participantes comentaram que as “orelhas de gato” não eram tão macias quanto esperavam. Ainda assim, é um avanço enorme para levar a realidade virtual a um novo patamar de imersão!
